Muzeum zostało otwarte w 1979 roku. Jest to jedyna tego typu placówka w Polce. Liczba eksponatów wynosi około 1 500 z czego 47% znajduje się na ekspozycji, a 53% w magazynach. Zbiory pochodzą w części z daru Jędrzeja Jaworskiego (kolekcjonera i inicjatora powstania tego muzeum, który w 1979 r. podarował Muzeum swoją kolekcję liczącą 550 szt. sreber dawnych; w tym ponad 250 szt. sreber korpusowych; w tym około 80% sreber polskich), uzupełnione zakupami własnymi oraz depozytami Muzeum Narodowego w Warszawie i Zamku Królewskiego na Wawelu oraz darami i depozytami osób prywatnych, w tym współczesnych artystów-złotników. Kolekcja złotnictwa dawnego liczy ok. 690 szt. obiektów. Zgromadzone są niemal wyłącznie obiekty sygnowane, i to sygnowane w sposób umożliwiający ich identyfikację.
Kolekcja złotnictwa współczesnego liczy ok. 750 obiektów. Znakomita większość zbiorów to biżuteria. Nielicznie reprezentowane są srebra korpusowe. Autorów współczesnych reprezentowanych jest w kolekcji ponad 100, w tym 2/3 stanowią złotnicy warszawscy. Obok ośrodka warszawskiego reprezentowane jest złotnictwo z Wybrzeża (Gdańsk; Gdynia; Sopot), Wrocławia, Łodzi, Krakowa itd.
